علي بن أبي طالب هو ابن عم النبي محمد صلى الله عليه وسلم وصهره وأحد أصحابه الكرام. هو رابع الخلفاء الراشدين عند أهل السنة والجماعة، وأول الأئمة عند الشيعة.
وُلد في مكة المكرمة في جوف الكعبة، وأسلم في صغره، وشارك في كل غزوات النبي إلا غزوة تبوك.
تزوج من فاطمة بنت النبي، وأنجب منها الحسن والحسين.
كان علي معروفا بشجاعته وفصاحته وعلمه وورعه. لقب بأسد الله والمرتضى وحيدرة.
اختير خليفة للمسلمين بعد مقتل عثمان بن عفان، وواجه خلال خلافته حروبا أهلية مع معاوية بن أبي سفيان والخوارج.
استشهد في الكوفة بطعنة من عبد الرحمن بن ملجم المرادي، أحد الخوارج، في صلاة الفجر. دُفِن في مدينة النجف في العراق.